来源：美国空军与太空军杂志

中国在太空领域能力的快速提升，令这位预计将成为美国太空军下一任司令的人选深感担忧。他或将监督人力和装备的快速增长，以应对日益增长的威胁。

“他们在我所称的反太空和太空优势能力方面的进展，速度快得惊人，”道格拉斯·A·希斯中将在7月16日就其被提名为下一任太空作战部长的确认听证会上表示。

希斯的言论与美国太空司令部司令斯蒂芬·N·怀廷上将在2024年向参议院军事委员会所作的证词相呼应。怀廷在当时的一次听证会上表示，“中国和俄罗斯正在做的事情，特别是在其反太空武器建设方面，进展快得惊人”，此后他多次使用这一表述。

当参议员罗杰·威克（密西西比州共和党人）具体问及中国在太空方面，尤其是在太平洋地区对美国构成何种威胁时，希斯列举了一系列进展：地面反卫星试验、使美国卫星面临风险的天基能力，以及正在开发中的“非常令人担忧”的电磁干扰能力。

威胁不仅限于美国卫星。希斯补充说，中国军队还在利用情报、监视和侦察卫星，“以前所未有的远距离”瞄准“我们的部队”。

“他们构建了一个杀伤链，能够在更远的速度和距离上发现我们的航母打击群和轰炸机，并且他们还研制了导弹和武器系统来打击这些目标，”希斯说。“因此，太空军需要能够提供能力，来拒止、削弱这一杀伤网，以保护联合部队。”

金穹计划

面对参议员理查德·布卢门撒尔（康涅狄格州民主党人）就五角大楼雄心勃勃的“金穹”导弹防御盾计划提出的质疑性问题，希斯巧妙地为其进行了辩护。

“是否有一种方法可以缩减版本来实施金穹计划？”布卢门撒尔问道。

五角大楼估计，由迈克尔·A·格特林上将负责监督的“金穹”计划将耗资1850亿美元。

“参议员，如果获得确认，我期待与格特林上将合作……”希斯说。“我想说的是，我们在金穹计划中所做的许多事情，也为我们提供了太空优势能力，无论是跟踪、通信还是数据等方面。因此，我确实相信我们将继续从金穹计划中获得好的成果。”

唐纳德·特朗普总统提名希斯成为自2019年太空军成立以来的第三位军种主官。他将接替B·钱斯·萨尔茨曼上将，后者于2022年在首任太空作战部长约翰·W·“杰伊”·雷蒙德上将之后接任该职。

希斯目前担任太空作战部副部长（负责作战）。他曾领导太空军-太空司令部，即该军种在作战司令部内的组成部队。

这位三星中将于1992年通过加州大学洛杉矶分校的空军后备军官训练团被任命为空军少尉。根据其官方履历，他于2020年转入太空军。

部队人员配置

作为太空作战部长，希斯将负责美国太空军的人员配备、训练和装备。为此，他必须管理这一新兴军种不断增长的人力，并在这个快速演变的领域中推动新技术的交付。

目前，太空军约有10,000名现役“守护者”和2,000名文职人员。该军种希望在2027财年再增加2,800名穿制服人员和另外2,000名文职人员。在未来五年内，太空军希望将其穿制服的“守护者”人数几乎翻倍至20,000人。

但与其他联邦政府部门一样，太空军在去年联邦劳动力大规模裁员后，目前文职人员的配置也略有不足。

在那次行动中，太空军估计损失了约780名文职雇员。如今，该军种正试图通过稳定的招聘来扭转这一损失，并恢复部分文职专业知识。

“那对我们来说是一次重大削减，但我们正努力恢复这些岗位，”希斯说。“事实上，太空系统司令部正试图每月招聘100名文职人员。”

“你们能找到那几百人吗？”参议员安格斯·金（缅因州无党派人士）问道。

“我们能够做到，”希斯说。“其中一些职位位于不同地点，但太空军不存在人们不想加入的问题。问题只是为他们找到合适的岗位。”

如果获得确认，希斯将面临一项艰巨的任务：在与其规模更大、根基更深的姊妹军种争夺预算资金的同时，继续发展这支新兴力量。

退役太空军上校、米切尔研究所太空力量优势卓越中心太空研究主任查尔斯·加尔布雷斯指出，将该军种规模翻倍的目标“并非易事”。

在给Breaking Defense的评论中，加尔布雷斯建议希斯考虑恢复因非纪律原因离职的成员、军种间调动、整合国民警卫队和预备役部队，以及直接任命，以实现翻倍目标。

后续步骤

从听证会上的反应和多位参议员的评论来看，希斯的确认似乎进展顺利。首先，参议院军事委员会需要对他的提名进行投票，然后才能提交至参议院全体会议。

仅有少数几位参议员出席了此次仅持续了40分钟的简短确认听证会。

“将军，我认为你应该从今天在座成员不多这一事实中获得信心；这是对你的肯定，”金说。“……出席人数不多，我相信这表明了委员会对你的信心。”